La joyeuse entrée
Visite de Monseigneur l’Archiduc Mathias d’Autriche, gouverneur des Pays-Bas pour les Etats Généraux des XVII Provinces
Compte tenu du climat d’agitation et de violence qui caractérisait nos provinces en cette fin du 16ème siècle, on comprendra l’importance d’un personnage comme Mathias d’Autriche, afin d’asseoir l’autorité des Etats Généraux des Pays-Bas, refusant Don Juan d’Autriche, le gouverneur général imposé par le roi Philippe II.
Dès 1576, les Etats Généraux des XVII provinces gouvernent les Pays-Bas et procèdent à leur pacification. Pour cela, les Etats expulsent les Espagnols et rétablissent les privièges supprimés par Philippe II. C’est ainsi qu’ils choisissent Mathias d’Autriche comme gouverneur général.
Pour soumettre les Pays-Bas, Don Juan reçoit des renforts dont fait partie le régiment du baron de Montigny qui assiègera la ville en novembre 1578. En mars de la même année, Lessines est occupée par un régiment hollandais des Etats par crainte d’un retour des Espagnols vers les Flandres et qui pourraient passer par Enghien et Lessines.
Les faits historiques de Lessines procèdent donc de la discorde entre les deux gouverneurs généraux, l’un envoyé par le roi d’Espagne, l’autre nommé par les Etats, inscrivant donc la tradition lessinoise dans la grande histoire de la fin du XVIe siècle dans les Pays-Bas.
S’il est presque certain que l’archiduc Mathias d’Autriche n’est jamais passé par Lessines – pas plus que son alter ego Don Juan – nous l’avons imaginé accueilli dans notre bonne ville suite à la victoire de 1578. Accueilli vers 16 heures devant la porte d’Ogy par les autorités communales, l’hôte illustre accomplit d’abord un périple dans le centre ville, joignant ainsi la porte de Pierre où s’accomplit la victoire. L’imposant cortège gagne ensuite la place Alix de Rosoit, où un spectacle est donné en son honneur par des musiciens, des chanteurs, des danseurs, des jongleurs et des acrobates…
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